Hola Iara,
Sí es muy conveniente llevar dinero en efectivo para evitar pagar comisiones y más. Para ello te recomiendo cambiar tu dinero antes de salir de viaje.
No hay que declarar el dinero que llevas, al menos de que lleves más de 10.000 dólares en efectivo en la cartera... A partir de este monto se declara. Así que para no tener problemas, sólo llévate unos 9.900
Ahora, he oído hablar de ciertos países que limitan el monto que puedes llevar a Estados Unidos. No sé si sea tu caso.
Puedes ver más aquí:
http://www.mejores-planes-viaje-nueva-y ... ueva-york/
Para lo de los compañeros de viaje, de aquí a septiembre estoy segura que encontarás a alguién
Saludos.